『紅玉（こうぎょく）』ってどんなりんご？

秋から冬に旬をむかえる果物『りんご』。出回る品種が多く、色（見た目）や味、食感もそれぞれ異なります。

『紅玉（こうぎょく）』は昔からあるりんごでありながら、意外と見かける機会が少ない品種です。なじみ深いという人もいれば、あまりよく知らないという人もいるでしょう。

今回は『紅玉』について、特徴や食べ方などを簡単に書いていきます。

紅玉ってどんなりんご？

見た目は普通のりんごだけれど………

果皮は明るめの赤色。数多い赤りんごの中でも色ムラが少なく、発色が良いです。

通常のりんごとそこまで変わらないサイズで個売りされていることもあれば、小さめのものが袋やプラスチック製容器にまとめられて売られていることもあります。どちらかといえばまとめ売りのほうをよく見かける印象。

断面はこんなかんじ。少し写りが良くないのですが実物はもっときれいな色をしています。

かなりすっぱい！！

さて、見た目だけだとほかのりんごとの違いがわからない紅玉。

ですが、食べてみると違いがよ～くわかります。

……かなり酸味が強いのです。さすがにレモンほどではないですが、かなり酸っぱい。

この酸味の強さが紅玉最大の特徴と言えるでしょう。

『どうしても食べられない！！』というほどでもないので、酸っぱいのが好きな人であれば生食でもOK。…とはいえ、正直あまり万人受けするとは言いづらいです。特に品種改良が進んだ昨今では甘みが強く酸味の少ないりんごは山ほどあるので、生食用としてわざわざこの品種を選ぶメリットはそこまでないかと思います。

ジャムやコンポートなどの菓子加工に最適！

ここまで読むとあまり美味しそうな印象の無い紅玉、ですが何も悪いところだけではありません。

確かに生食には不向きですが、

菓子加工においては最適。

ジャムやコンポート、アップルパイなどに紅玉を使うと、とても美味しく仕上がるのです。

逆に甘いりんごは酸味が足りず、そのまま砂糖と煮ると味がぼけて、何となく物足りない出来になってしまいます。そのためレモン汁などを加えますが、紅玉であれば酸味が十分あるので特に必要ありません。

また、あくまでわたしの体感ですが、レモン汁の酸味とりんごの酸味はちょっと違うので、出来上がりの味にもちょっと違いが出るように思います。

紅玉のコンポートの作り方

紅玉を使ったコンポートの作り方の一例を置いておきます。ご参考にどうぞ。

※生後1ヶ月未満の子どもにとって『はちみつ』はボツリヌス症のリスクがあり大変危険です。
農林水産省のホームページに記載がありますのでご確認ください↓

ボツリヌス菌（細菌）[Clostridium botulinum]：農林水産省

www.maff.go.jp

りんごを好きなサイズにカットする

まず、りんごをカットします。

水とはちみつを入れ、煮る

鍋にカットしたりんごと水、はちみつを入れて弱火にかけます。

水が少なく感じますが、りんごからも水分が出るのでそこまで心配しなくて大丈夫。

薄く切った場合は落とし蓋をしたほうがいいかも。

『あく』は取った方が雑味が減る……と言われています。気になる人は取りましょう。（※わたしは取ったり取らなかったりです）。

竹串などを刺してみて、やわらかくなっていたら火を止めて完成。出来たてもいいですが、少し時間をおくと味がなじみます。

上写真はできてから30分くらいたったもの。果肉が透き通ったような色合いになります。

まとめ

紅玉は、

• とても酸っぱいりんごで生食にはあまり向かない
• 菓子づくりに使うと酸味がアクセントになりかなり美味しくなる

最低限この2点をおさえておけばいいかなと思います。

残念ながら長期保存には向かないようで、『ふじ』や『ジョナゴールド』のように1年中は出回りません。旬は秋頃、時期を逃さないようにご注意ください。大きい青果コーナーのあるお店であれば大抵は取り扱いがあるはずです。